Las recetas de Laylita

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Me encantan los colores de esta ensalada, la mezcla de rúcula, mango, aguacate, cebolla colorada, cilantro y ajies la convierten en una ensalada vibrante y divertida. Siempre me han gustado las ensaladas y soy muy afortunada de tener dos niños que también aman las ensaladas, en especial el más chiquito, aun en esos días que no quiere comer nada de sopa, arroz, o carne aun pide ensalada. Me gusta ser creativa con las ensaladas y combinar lo dulce con lo agrio, lo picante con lo cremoso, o sea crear un verdadero contraste de sabores para que la ensalada sea una parte memorable de la comida y que al terminar de comer no solo se recuerde lo rico que estuvo la carne o pescado, pero que la ensalada también ocupe un buen lugar, hasta ahora que creo que he sido exitosa pues la fuente de ensalada termina siempre vacía. Pienso que preparar una buena ensalada no es cosa difícil, claro a veces se puede preparar lago delicioso con ingredientes exquisitos, pero al mismo tiempo a veces solo basta una lechuga bien fresca y un aderezo sencillo pero fresco para hacer una deliciosa ensalada. Esta ensalada de mango con aguacate y rúcula, también conocida como arugula, rugula o rucola, es muy fácil de preparar, si no puede encontrar rúcula puede reemplazarla con espinacas o con lechuga; a los ajies les quite las semillas y las venitas para que no estuviesen muy picantes y también use una variedad que es un poco dulce, de acuerdo a su gusto puede ponerle ajies mas o menos picantes.

Ingredientes:

6 tazas de rúcula

1 mango grande, pelado y cortado en tiras gruesas

1 aguacate grande, pelado y cortado en tiras

½ cebolla colorada, cortada en rodajas finas

1 cucharada de jugo de limón

Aderezo o vinagreta de naranja

1 cucharada de vinagre de champagne (puede también usar vinagre de vino blanco)

4 cucharadas de jugo de naranja, aproximadamente ½ naranja

2 cucharadas de jugo de limón, aproximadamente un ½ limón

4 cucharadas de aceite de oliva

½ cucharadita de comino molido

2 cucharadas de cilantro picado finamente

1 aji rojo, cortado en rodajitas finas

Sal y pimienta al gusto

Preparación:

1. Ponga todos los ingredientes para el aderezo o vinagreta en un frasco pequeño (yo guardo los frascos de mermelada o pate para esto), póngale la tapa y agítela hasta que todos los ingredientes estén bien mezclados.
2. Remoje las rodajas de cebolla en agua tibia con un poquito de sal y 1 cucharada de jugo de limón durante unos 10 minutos, luego enjuáguelas y seque las cebollas.
3. Mezcle las hojas de rúcula o arugula con la mitad del aderezo o vinagreta y póngalas en una fuente o bandeja de ensalada.
4. Añada el mango, el aguacate y las rodajas de cebolla a la mezcla de rúcula, y chorree el resto del aderezo encima de la ensalada.
5. Sirva inmediatamente.

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En la ciudad de Loja (Ecuador) todos los años se realiza una feria, que supuestamente es “internacional” porque vienen unos cuantos artesanos de los países vecinos. La feria se da lugar las primeras dos semanas de Septiembre (cuando hay mucha lluvia) y las festividades son en honor a la Virgen del Cisne. La feria tenía un ambiente que me encantaba: habías miles de juegos, juguetes, música y comida; de pequeña estaba fascinada con todos los juegos y entretenimiento que había en la feria: la rueda moscovita que ahora me doy cuenta no era muy segura y no creo que podría volver a subirme en ese artefacto; los caballitos que daban vueltas y me dejaban mareadísima; los carros chocones (mis favoritos, me encantaba chocar a los demás); los juegos donde se podían ganar premios de diversas maneras, el que más recuerdo es uno que consistía en una tabla llena de cajas de chicles y algunos billetes donde uno disparaba con un rifle chueco y se ganaba lo que se pegaba con la flecha que salía del rifle, ahh, la cantidad de dinero que desperdicie en esos juegos para no ganar nada o para ganar alguna tontería; y hasta la mujer semi-desnuda que se metía a una jaula con una boa, por la noche se desnudaba completamente pero era solo para adultos, realmente no me importaba verla a ella sino que me fascinaba y me asustaba la idea de que podía meterse en una jaula con una serpiente, a los que yo les tenia tanto terror, no se también quizás tenía un pequeña esperanza diabólica de que justo cuando lo estaba allí la boa se la podía comer o algo así. También habían muchas cosillas que comprar, me encantaban unos broches y adornos pequeños hechos de cerámica, los tenían en miles diferentes dibujos: animales, frutas, gente, etc.; al igual había una gran variedad de juguetes, desde los típicos juguetes de plástico hasta juguetes de madera como rompecabezas y trompos, entre otros.

Uno de los componentes clásicos que no podía faltar en la feria era la comida: las manzanas cubiertas de caramelo rojo, los deliciosos bocadillos (dulces hechos de panela y maní), las cocadas, los huevitos chilenos, los helados de paila, miles de chocolates, y por supuesto las carretillas con la deliciosa carne en palito. La carne en palito también se encuentra en las playas de Ecuador y en algunas partes, en especial al Norte – cerca de la frontera con Colombia – y también en Colombia se conoce como chuzos. La carne en palito se prepara con cortes de carne muy finos, por lo general aquí pido un corte estilo carne asada o milanesa, la carne se sazona con jugo de naranja, aceite, ajo, achiote, comino y sal. Si por alguna razón no puede encontrar la carne ya cortada de esta manera y lo va a cortar usted mismo, recomiendo congelar un poco la carne antes de cortarla, así es más fácil cortarla en lonjas finas. Esta es la primera vez que preparo la carne en palito en casa, he asado muchas carnes a la parrilla, pero nunca se me había ocurrido hacer esta receta, quizás porque tenía esta idea de que la carne en palito es algo que solamente se come en la calle, pero resulto todo un éxito, lo puede servir como parte del plato principal o como entrada acompañado de aji u otras salsas.

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Trato de preparar comida saludable la mayor parte del tiempo, pero de vez en cuando me dan ganas de comer algo no tan saludable como estas deliciosas salchipapas: patitas fritas con salchicha y cubiertas de salsa rosada. Todo empezó cuando estaba en el colegio, había un pequeño lugar llamado Soda Bar que vendía las salchipapas más ricas de Loja, quedaba justo en el centro de la ciudad; qué más puedo decir de estas deliciosas salchipapas? Eran una completa adicción, tenia amigas que dejaban sus joyas en prendas a cambio de estas papas fritas, las servían en vasos de plástico y aunque habían muchos otros lugares que vendían salchipapas, las del Soda eran las mejores y más populares debido a la deliciosa salsa que les ponían, era una salsa rosada tan rica que todos pedían las papas con doble salsa y al final cuando ya te habías terminado todas las papas te tomabas hasta la última gota de salsa.

Descubrir el secreto de esta salsa se convirtió por algún tiempo en una obsesión y a pesar de que la salsa que preparo para esta salchipapas es deliciosa, siento que aún le falta “algo” para ser idéntica a aquella salsa del Soda, y a veces puedo casi probar aquel ingrediente secreto pero siempre se me escapa, así que por ahora he decidido simplemente disfrutar de lo tengo y quizás algún día descubra ese secreto ingrediente.

Había otro restaurante que vale mencionar porque también tenían excelentes salchipapas, y no recuerdo el nombre del lugar (a pesar de que quedaba al lado de mi colegio), pero le decíamos las papas de la Gorda, servían las papas fritas con curtido de tomate y cebolla, lo cual también incorpore a mis salchipapas, por ultimo recomiendo comer estas salchipapas con un buen aji y una cerveza bien fría.

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Esta deliciosa sopa de pescado es típica de la provincia de Manabí, es una sopa con mucha consistencia y el contraste de sabores es exquisito, lleva pescado, yuca, platanos maduros, choclo, mani, cebolla, ajo, cilantro y otros condimentos. El biche de pescado es una de aquellas sopas que solo con recordar su sabor a pescado y mani o con ver la foto se te hace agua la boca, si nunca la ha probado le recomiendo que la prepare, se convertirá en una de sus sopas preferidas. En Ecuador, al igual que otros países latinos, tomamos muy en serio a las sopas, quizás porque las comemos casi a diario, cuando salgo a comer a un restaurante en Ecuador no es cuestión de si voy a comer una sopa o no, el dilema es cual sopa escoger o cual será la sopa del día, pero en otros lugares (EEUU o Europa) al menos que el mesero haga una fuerte recomendación por la sopa por lo general no me apetece pedir una sopa.

Se pueden añadir verduras adicionales como zapallo, camote, o porotos tiernos al biche de pescado, pero para esta ocasión (estamos en verano por acá) prefiero dejar la sopa un poco más ligera e usar solamente las verduras esenciales que son los platanos, la yuca y el choclo. También existen variaciones de esta sopa, una que se prepara con camarones – el biche de camaron y una versión mixta de pescado y camaron.

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Me gusta disfrutar de un buen flan de vez en cuando pero si fuera por mi querido esposo comiéramos flan todos los días, y aunque me encanta el clásico flan de leche o vainilla, también me gusta un poco de variedad y diferentes sabores de flan. En Ecuador, especialmente en la costa, es muy común encontrar deliciosos flanes, también conocidos como quesos o quesillos, preparados con coco, piña u otras frutas. Seguramente he mencionado antes que cuando tengo invitados me gusta preparar postres que sean sencillos, deliciosos y que se puedan preparar con anticipación, y este flan de piña es perfecto para esas ocasiones. Use jugo de piña fresca – puro y cernido – para este flan pero si no dispone de mucho tiempo lo puede preparar con jugo o concentrado de piña comprado en el supermercado, en ese caso reduzca la cantidad de azúcar para el flan ya que muchos de los jugos ya preparados llevan azúcar. Esta receta es para 10 flanes pequeños individuales, pero también lo puede preparar en un molde grande.

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La guatita es un plato típico de Ecuador a base de mondongo - también conocido como librillo, estomago o panza de res/vacuno, callos, menudo, entre otros nombres -, se cocina el mondongo con papas en una rica salsa de mani o cacahuates. La guatita es uno de eso platillos que provoca reacciones previsibles: 1) si lo has probado antes y te gusta se te hace agua la boca con ver un plato de guatita, 2) lo has probado y simplemente no te gusta, 3) si nunca has probado ni guatita o ningún otro plato preparado con mondongo y no te parece muy apetitoso te parece uno de esos platos exóticos y raros y te parece lo mismo que comer gusanos, 4) has comido mondongo antes preparado de manera diferente pero no te convenció del todo y tienes la tentación de probar una versión diferente. Para mí personalmente hay muy pocos platos preparados con mondongo que me gustan y solo puedo comerlo en cantidades pequeñas porque el sabor es muy fuerte y me empalaga, pero la guatita es diferente, puedo comer varios platos y no me canso, la salsa de mani con papas lo hacen exquisito y el mondongo esta picado en pedacitos muy pequeños, acompañado con arroz, cebolla encurtidas, tomate, aguacate y aji se convierte en una combinación perfecta.

Tengo que mencionar que la guatita también es muy conocida como un remedio perfecto para el chuchaqui o resaca, es muy frecuente encontrar a los restaurantes que se especializan en guatita completamente llenos muy temprano los sábados y domingos. Mi mama, durante su fase de vegetariana, preparaba la guatita con carne vegetal o seitan, era una de las pocas maneras que podía lograr que comiéramos la carne vegetal, y era sin duda por la salsa de mani y papas; otra variación que hice durante mis días de estudiante era prepararlo con atún (porque se me antojo un plato de guatita y solo tenía papas, mani, leche y una lata de atún), y también salió muy rico.

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